Byron Bay, Brisbane & Hervey Bay

Zoals gezegd zijn we gaan kayaken op zee in Byron Bay. Volgens de flyer was er een 'grote kans' om dolfijnen te zien, maar dat was nog even afwachten. We werden rond tien uur opgepikt door iemand van de organisatie. We kregen een wet suit aan en mochten de bootjes slepen naar het water. We waren met vier man en een begeleider, Steve. Het was dus lekker rustig. We kregen eerst wat instructies en voeren toen de zee op. Op een gegeven moment zag Mirjam een paar vinnen. De andere jongens ook en Steve zei dat we een bepaalde kant op moesten varen en dan daar de paddles stil houden. Eerst kwamen de dolfijnen niet naar ons, maar ze zwommen naar wat surfers toe. De dolfijnen lieten zich meenemen door de golven, net als de surfers.

Daarna kwamen ze wel in onze richting. We hielden de paddles stil en de dolfijnen zwommen een hele tijd om ons heen. Het waren er een stuk of tien. Soms waren ze iets verderop en soms kwamen ze tot op een meter of vijf. Erg leuk om te zien. Toen de dolfijnen weer weg gingen zijn we naar de kust gegaan om een kop thee en wat TimTams (koekjes) te nuttigen. Tot slot moesten we nog een paar minuten terugvaren naar de plek waar wagen stond. Die middag (of wat er nog van over was) hebben we niet veel meer gedaan. Na afloop zijn we langs het strand verdergelopen. Op het strand stond een hele groep jongeren. Nadat we beter gekeken hadden zagen we dat ze dezelfde tasjes (met een kruis er op) hadden als de jongeren die we in Sydney tegen waren gekomen. Het was wel vermoeiend zo'n tocht over het water.

De volgende ochtend zijn we vroeg vertrokken. Om acht uur reden we de camping af, op weg naar Brisbane en met als doel Hervey Bay. In de Lonely planet stond dat in Brisbane een Koala opvang centrum (Lone Pine Koala Sanctuary) zit. We hebben het redelijk eenvoudig kunnen vinden (Bedankt, TomTom) en hebben er een tijdje rondgelopen. Behalve Koalas hebben ze er ook andere dieren. Het stuk met de verschillende soorten kangaroos is een beetje te vergelijken met een kinderboerderij. Er lopen ook schapen en geiten en de dieren zijn gewend aangeraakt en geaaid te worden. Ze zijn dan ook heel tam. Je kunt de kangaroos dus aaien en je kunt met een koala knuffelen en op de foto. Andere koala's mag je niet aanraken en elk halfuur wordt een andere koala gebruikt.

In andere stukken zitten jonge koala's (kindergarten), oude koala's, puber mannetjes, zwangere vrouwtjes, enzovoort. Ook hebben ze nog een aantal kooien met vogels, schildpadden en wombats, maar het draait vooral om de koala's. Het park zelf kun je vinden op http://www.koala.net. Na een uurtje of twee heb je het park wel gezien en is het tijd om verder te rijden.

We reden verder noordwaards, via de Pacific Motorway en vervolgens de Bruce Highway. Het is allemaal dezelfde weg als hiervoor. Onderweg kwamen we nog langs Australia Zoo, die nu aan de 'Steve Irwin Way' ligt. Tegen half zes zijn we aangekomen in Hervey Bay. We hebben eerst maar eens een camping gezocht en zijn toen de nodige boodschappen gaan doen. We hebben op de camping ook een trip geboekt naar Fraser Island. Dit schijnt het grootste zandeiland te zijn van de wereld. Daar gaan we dus morgen (dinsdag) naar toe.