Mussel Beach, Tofino en Victoria

Dinsdagmorgen zijn we vertrokken vanuit Parksville naar Tofino. Onderweg daarnaartoe kom je eerst langs de 'Englishman Falls' en Coombs. Bij de Englishman falls was het lekker rustig. We hebben de wandeling daar gemaakt. Hier in het bos stonden ook al hele dikke bomen, terwijl we gehoord hadden dat we die pas later zouden zien. Daarna kwamen we door Coombs. Coombs is een plaatsje van niets. Een plein in het midden waar allemaal toeristische waar te koop is. Niet echt iets voor ons dus. We zijn doorgereden naar 'Cathedral grove', een bos met hele dikke bomen.

Bij het informatiepunt dertig kilometer voor Tofino vertelden ze dat bijna alle campings vol waren. Alleen de camping op het golf terrein en de natuurcamping 'Mussel beach' hadden nog plekjes over. De weg er naar toe was een gravel road, vertelde ze. Nou, dat hebben we geweten. De weg was inderdaad deels van gravel. Verder was het vooral zand, modder en gaten. Na een kilometer of acht driften over de 'weg' kwamen we er dan eindelijk aan. Het hele terrein leek vol te zitten met hippies. We gingen naar het kantoortje en ze vertelden dat de eerste plekken allemaal afgehuurd waren door een groep van 'raw vegetable people'. De mensen liepen in hippie kleren (allerlei kleuren of gemaakt van hennep.) Maar ze hadden wel allemaal een kudtbusje of pickup... Ach ja. Ze voelen zich een met de natuur. Maar goed, verder op, op het terrein was nog wel een plaatsje. Dat hebben we dus genomen. Toen we er naar toe reden zagen we een klein beertje (14). Zijn moeder was nergens te bekennen. Het was wel heerlijk rustig op die camping. We hebben de tent opgezet, over het strand gewandeld, gekookt, gelezen en geslapen.

De volgende ochtend hebben we de tent afgebroken en zijn we naar een andere camping (Long Beach Golf Course), die nog plek had gereden. Deze camping was een stukje minder dan de andere, maar vanuit hier is het beter te doen naar Tofino. Je hoefde namelijk niet over de gravel road. Na het opzetten van de tent zijn we naar Tofino gereden. In Tofino hebben we een willekeurige 'Whale watching' trip geboekt. Over twee uur was de volgende vaart. We zijn naar het strand gelopen en kwamen een bald eagle tegen.

Toen het eindelijk bijna vier uur was, en we pilletjes tegen zeeziekte hadden gehaald, zijn we terug gegaan naar de verzamelplek. We werden begeleid naar de boot. Bij de boot aangekomen gingen we achterop zitten, buiten in de open lucht. Twee vrouwen deden dat ook, de anderen gingen allemaal binnenin zitten. Het bleek dat we de gelukkig de goede kant gekozen hadden. De vrouwen zaten aan de rechterkant en werden helemaal nat van het opspattend water. Wij kregen maar enkele druppeltjes over ons heen. Na een halfuurtje varen wees de piloot naar rechts. Daar zat een grijze walvis. Het was moelijk om hem op de foto te krijgen (de boot schudde nog al), maar het resultaat staat hier naast.

De boot bleef nog een half uurtje rond hangen, rond de walvis. Toen kwam de volgende boot er aan en ging deze verder. Hij voer verder en we zagen eerst nog een bald eagle en daarna kwamen we bij een stenen strandje, waarop een heel stel zeeleeuwen lagen te zonnen. Vervolgens voeren we nog een langs een eilandje, waarop nog wel eens wolven te zien zijn, maar die hebben we helaas niet gezien. Daarna hebben we sushi gegeten en zijn we terug naar de tent gegaan om een fikkie te stoken.

Vanochtend zijn we via het rain forrest, waar we beide wandelingen hebben gemaakt, verder gereden naar Victoria. Onderweg zijn we door Chemainus gekomen, het plaatsje dat bekend staat om zijn muurschilderingen. Het zag er wel aardig uit. Leuk om gezien te hebben. De houtsnede waar Mirjam voor staat is wel erg mooi. Daarna zijn we doorgereden naar Victoria. Daar hadden we (ik) een motelletje uitgezocht. Op de flier zag het er aardig uit. Toen we betaald hadden en naar de kamer gingen bekroop ons het gevoel dat we toch iets fout hadden gedaan. Het stonk en zag er ranzig uit. We zijn terug gegaan naar beneden, om ons geld terug te vragen. We hebben vervolgens een andere kamer even verderop genomen. Deze was in ieder geval een stuk beter.

We zijn naar het centrum van Victoria gelopen om wat te eten. De straat waar we door liepen zag er niet al te goed uit. Veel zwervers en hanggroepjongeren en zo. Niet echt gezellig. Wel zagen we een mooie muurschildering, die zo in Chemainus er tussen had kunnen hangen (Zie foto). Downtown hebben we een restaurantje gevonden, dat 'Temple' heet. Dit is echt een aanrader, als je van wat bijzonder eten houdt. We zijn via een andere weg teruggewandeld en zagen onderweg een wasbeertje.

Wordt vervolgd...