De rest van onze vakantie

De twee berichtjes die hier onder staan hadden niet waren wat erg kort, dus ik ga verder waar het berichtje "De veerboot, Stanley Park en de VS" ophoudt. We zijn sinds die tijd tot gisterenavond off line geweest. Een raar gevoel is dat; Bijna een week niet op het net. Maar goed. Daar gaat ie.

Omdat we vanuit Burlington een hotel in San Francisco (SF) geboekt hadden, moesten we dus in twee dagen in SF zijn. Om kilometers te maken hebben we besloten vanaf de camping in Garibaldi een stuk over de 5 (via Salem) te rijden. Op de highway kun je immers een stuk sneller rijden dan op de 101, die langs de kust over bergweggetjes slingert. We zijn op de 5 gebleven, tot aan Grants Pass, waar we weer terug naar de kust gingen. We hebben dus de Oregon Dunes (Bea's tip) helaas helemaal gemist. Wel zijn we door de 'Smith River' en 'Redwood National Park' gereden. De bomen hier zijn nog een stukje dikker dan die op Vancouver Island. Uiteindelijk hebben we een camping gevonden in Eureka (CA).

Vanaf Eureka zijn we verder gereden via de 101 naar San Francisco. Een stukje voor SF reden we kilometers tussen de wijngaarden door. We kwamen aanrijden over de Golden Gate Bridge. De brug lag in de wolken en was niet helemaal te zien. We hadden een kamer voor twee nachten gereserveerd in het Oasis Motel. Niet te ver van het centrum. Alleen, toen we aankwamen, kwamen we er achter dat het stukje lopen naar het centrum wel betekende dat je door een buurt kwam, waar erg weinig wittekoppen waren. Wel waren er veel zwervers en andere mensen waar je niet al te vrolijk van wordt. Je zag ook mensen handelen. De eerste avond hebben we twee blokken gelopen, toen we besloten terug te gaan. We moesten nog eten en kwamen toevallig langs een sushi tent (Sushi Hana). De sushi was heerlijk. Daarna zijn we zijn terug gelopen naar ons motel en besloten de volgende dag, als het minder donker was, het nog eens te proberen.

De volgende ochtend liepen we weer door dezelfde buurt, deze keer met camera's op zak. We werden wel eens nageroepen, maar het viel mee. Het was een stuk minder eng dan de avond ervoor. We kwamen in de buurt van 'Market Street', waar de atmosfeer al een stuk aangenamer was. We zijn wat winkels doorgelopen en verder door deze straat gelopen, naar de Ferry haven, waar een markt was. Vanaf dat punt hebben we een tram genomen, naar 'Pier 39', wat aardig vergelijkbaar is met de pier in Scheveningen; Een grote kermis. Alleen vanaf deze pier zie je Alcatraz, de Golden Gate Bridge, Bay Bridge en een heel stel zeeleeuwen liggen.

Vanaf pier 41 kun je een tocht boeken langs de bruggen en Alcatraz, dus dat deden we. De tocht bleek inderdaad alleen langs het eiland te gaan. We voeren er twee keer omheen. Aan het einde van de avond hebben we geprobeerd nog een tochtje te boeken, naar het eiland, maar de tent was al dicht. We hebben nog even over de Fisherman's Wharf gelopen en ergens aan Columbus Ave vonden we een italiaans restaurantje, waar ze Carpaccio hadden. Vanaf daar hebben we de bus terug naar het hotel genomen.

De volgende ochtend waren we redelijk vroeg opgestaan om toch nog even een trip naar Alcatraz te kunnen nemen. Deze bleek helaas volgeboekt te zijn. Eigenlijk alles tot een week later was volgeboekt. We zijn dan maar even langs het water gereden en via de Bay Bridge in de richting van Fresno getrokken. Net na Fresno, zijn we via Selma naar een camping gereden, die in de TomTom stond, vlakbij Sequoia National Park. Tegen de tijd dat het donker was kwamen we daar aan. Alleen bleek de camping niet meer te bestaan. (De kaart in de Tom was niet de allernieuwste, maar van december vorig jaar.) Wel was na een paar mijl verder een kamp van een of andere christelijke sekte. Daar zijn we dus maar niet naartoe gegaan. We zijn teruggereden naar Fresno en hebben daar een motel gepakt. Op de route naar de camping kwamen we trouwens door een van de allermooiste stukken die we tijdens de reis hebben gezien.

Vanuit Fresno zijn we 's ochtends vroeg naar King's Canyon National Park gereden. We hebben de route gereden en weer terug. Onderweg een paar keer gestopt om foto's te nemen. Daarna zijn we Sequoia National Park ingereden. We hebben op een camping gestaan die 'Dorst' heette. De campingbeheerder stak een heel verhaal af over hoe je moet kamperen in gebieden waarin beren heel actief zijn. Het komt er op neer dat je geen voedsel, cosmetica, tandpasta of andere dingen die ruiken in je tent moet hebben. Op deze camping hadden ze speciale metalen kasten waarin je al je etenswaren moest stoppen. We hebben dus de koelbox er maar in gestopt.

De volgende ochtend zijn we naar Crystal Cave gereden. Daar hebben we de tocht meegemaakt en vervolgens zijn we verder gereden het park uit. Via Bakersfield zijn we naar Tehachapi gereden. Op de snelweg het bordje met het tentje gevolgd en we kwamen in op he Tehachapi Mountain Park. Daar hebben we ons tentje weer opgezet. Rond Tehachapi stond het vol met windmolens. Volgens de borden was het het grootste windmolenpark ter wereld. De borden waren overigens drie of vier jaar oud, maar het waren er wel erg veel.

Nadat we de tent weer eens afgebroken hadden zijn we naar Death Valley National Park gereden. In dit park zijn we langs het visitor's center gereden. Ze raadden ons daar af te kamperen. Er was genoeg plek, maar de temperatuur was de nacht ervoor rond de 32°C geweest. We vroegen hoeveel mensen er toch kampeerden. Het antwoord was dat er alleen mensen met een RV met airco kamperden. We kregen een telefoonnummer van een motelletje in Beatty (NV), waar we ook naartoe zijn gegaan. Toen wij daarna weer verder reden zagen we op de meter in de auto zelfs even 51°C.

's Ochtends zijn we weer het park ingereden. We hebben even gewandeld bij 'Salt Creek'. Het was slechts 42°C, dus een klein rondje moest kunnen. Het kon ook, maar het droogde ons wel behoorlijk uit. Salt Creek, was niet echt een kreek. Het was helemaal opgedroogd. Er liepen nog wel wat kleine witte hagedisjes rond. We zijn daarna verder gereden, en hebben nog wat kleine uitstapjes gemaakt om vervolgens door te rijden naar Las Vegas. Het enige dat ik minder vond aan Death Valley was dat er toch wel veel leven was. Je ziet behoorlijk wat groen, tussen het zand en de rotsen. Vergeleken bij Saudi en Oman is het hier behoorlijk groen.

In Las Vegas zijn we over de Las Vegas Boulevard gereden en over de Strip. (Voor ons was de klap dus niet zo groot, Maarten.) Het was nog licht. Op het eerste stuk van de boulevard zie je geen grote hotels, geen borden, niets bijzonders. Maar als je eenmaal langs het vliegveld komt, dan opeens zit je er midden tussen. Ons hotel heet New York-New York. We zaten in de Century tower, op de 18e verdieping. We hebben eerst even onszelf opgefrist en zijn daarna rond gaan lopen. We hebben een hele grote margarita gehaald en zijn daarna naar The Simpsons Movie gegaan. Daarna nog even wat rondgesjokt en naar bed.

De volgende dag zijn we eerst bij het zwembad gaan hangen en daarna door verschillende hotels gelopen. Alle hotels kun je in principe zo binnenlopen. Ze hebben allemaal allerlei attracties. New York-New York heeft een achtbaan op het dak, MGM Grand heeft witte leeuwen in een grote kooi, Bellagio heeft een fonteinenshow, enz. Ook hebben ze allemaal een casino. We wilden naar de Zumanity show, maar die had toevallig in de dagen dat we er waren geen show. We zijn uiteindelijk naar The Ulitmate Variety Show geweest. Dat was leuk. Daarna zijn we nog wat gaan shoppen voor souveniers en daarna naar bed.

Toen we wakker werden hebben we onze spullen gepakt en zijn we gereden, in de richting van Yellowstone National Park. Vanaf Las Vegas eerst door Salt Lake City en even verderop, toen het alweer donker was, vonden we toevallig een motel. De motels die we eerst vonden waren allemaal vol. Deze was achter een benzinepomp en had geen bordje langs de snelweg. Er was genoeg plek en het was goedkoop ook. Het stelde ook niet veel voor. Het bed was 1.40 m breed, maar goed.

Nadat we weer wakker waren geworden zijn we naar Yellowstone gereden. Daar hebben we eerst een camping gezocht bij West Yellowstone, net buiten het park, om vervolgens het park in te gaan. Als eerste zijn we naar 'Old faithful' gereden. We hebben hem zien spugen. Daarna zijn we langs verschillende geysers en basins gereden. Het stonk hier echt verschrikkelijk naar rotte eieren. Er zit daar zo veel zwavel in het water. Door de zwavel en de andere mineralen en metalen zijn alle gaten, vijvertjes en stenen heel mooi gekleurd. Toen het donker begon te worden zijn we teruggegaan naar de tent.

We hebben de tent laten staan en zijn de volgende ochtend zijn we weer het park ingegaan en hebben we Yellowstone Lake en Tower bezocht. In het park stikt het van de Bisons. Ze zijn totaal niet bang, maar ook niet nieuwsgierig. We hebben van een hele grote afstand een Grizzly en een zwarte beer gezien. Het was zelfs zo ver dat de telelens er niet veel van kon maken. Ook hebben we nog een Pronghorn gezien. Deze komt nog wel op de foto pagina te staan, wanneer we die maken. We moeten even een selectie maken uit 1200 foto's. Daarna zijn we weer naar de camping gegaan.

De ochtend daarna zijn we weer door het park gereden, maar deze keer naar Mammoth Hot Springs. Ook hier stonk het weer verschrikkelijk, maar de foto's en video zijn mooi geworden. We hebben daar nog wat rondgelopen. Daarna zijn we verder gereden naar Calgary, naar huis.

Het was een hele mooie, een beetje vermoeiende, maar mooie vakantie. We hebben 8416.6 kilometer gereden, via de meter in de auto. Nu nog even een dagje uitrusten en dan mag ik weer werken. Mirjam gaat de spullen inpakken, want vrijdag avond aanstaande vliegt ze terug naar .nl. Ik volg twee weken later.