Zag twee beren

Zaterdagochtend hebben we iets voor elf afscheid genomen van de luitjes. Ze gaan nu zelf verder met de RV richting Vancouver en Vancouver Island. Ze hebben in totaal drie weken om te touren. Wij moeten helaas maandag alweer werken. Vanaf Two Jack zijn we naar Jasper gereden. Onderweg hebben we een aantal keer gestopt, waaronder bij Bow Lake. Bij Bow Lake waren we al een keer geweest in september vorig jaar. Het is nog steeds ontzettend mooi! (Nah, ontzettend...) 't is mooi.

Even verderop zagen we langs de weg een aantal auto's staan. Voor degenen die hier nog niet geweest zijn, als er auto's langs de weg staan, dan is er wat te zien. Wij dus ook stoppen. We zagen een aantal elks staan en hadden een beetje iets van 'is dat nou alles?'. Niet dus. Op een gegeven moment zie je de elks wegrennen. Blijkt er dus vlak langs de weg een zwarte beer (onze derde beer) te lopen. En wat doe je als je een beer ziet? Precies, grijp de camera en uit de auto. Precies het tegenovergestelde van wat er in de boekjes staat. Gelukkig was de beer niet aggresief.

Nog geen kilometer verder, aan de andere kant van de weg: weer een zwarte beer (4). De teller loopt. En we hebben Jasper nog steeds niet bereikt. Dit belooft dus heel wat, want de anderen hebben de meeste beren in Jasper gezien. Ik zal maar gelijk de spanning wegnemen. We hebben geen andere beren meer gezien die dag. Dat wisten we toen nog niet, dus de rest van de rit naar Jasper, over de Icefields Parkway, hebben we de hele tijd zo zitten op te letten, dat je soms zelfs stronken en grote stenen aanziet voor beren.

Na een paar honderd kilometer en een lekkere lunch op een parkeerplaats langs de rivier (zie fotopagina), zijn we rond zes uur aangekomen op het kampeerterrein 'Whistler's', vlak voor Jasper. We hebben onze tent opgezet en zagen al poep liggen op onze kampeerplek (28K). Ik hoorde wat geluid komen, vanuit het bos en ik dacht dat het een roofvogel was. Zo klonk het tenminste. Wij dus met camera een stukje het bos achter de camping ingelopen (nog geen tien meter) en we zagen al een elk (wapiti), met kalf, op een meter of dertig afstand. Dat kalf maakte dus de herrie. Ze hadden ons al gewaarschuwd dat de elks behoorlijk aggresief zijn in deze tijd. Op de kaart van de camping stond een dikke rode stempel. We bleven dus op een afstandje.

Wat we niet gezien hadden is dat we straal langs een andere elk gelopen waren. Deze was groot, maar had geen kalf. Ze kwam echter wel op ons af rennen. We zijn achter een poort gaan staan, zodat ze niet naar ons toe kon komen. Iets verderop stond een amrikaan, die het had zien gebeuren. Hij besloot ons uit de benarde situatie te proberen te halen. Met een stok en geluid makend probeerde hij de elk weg te lokken bij ons. Het lukte want ze kwam een beetje op hem af. Ondertussen kwamen er wat mensen aanlopen, van de andere kant. We hebben met gebaren geprobeerd ze weg te houden. Een stelletje bleef inderdaad staan. Het andere stelletje liep gewoon door. Wij dus wijzen, maar ze waren eigenwijs. (Het bleken ook duitsers te zijn ;)

De elk rende naar de duitsers toe, die snel achter een boom sprongen. De elk was behoorlijk aggresief en probeerde steeds naar hun toe te komen. Ondertussen zijn Mirjam en ik naar de andere man (die ons had geholpen) geslopen. We hebben de elk nog even afgeleid zodat de duitser ook weg kon. Daarna liep de elk weg. De adrenaline stroomde nog door ons. We hebben nog even met de amerikaan staan praten en hij vertelde dat op de camping vorig jaar iemand in elkaar was getrapt door een elk. We hebben hem hartelijk bedankt.

Twee mensen die er bij kwamen staan vertelden in (enigzons gebrekkig ;) engels dat er de dag ervoor vier kalveren en drie moeders geweest waren. Ze bleken ook nederlanders te zijn. We hebben nog even wat met ze gekletst en daarna hebben we eten gemaakt. Na het eten hebben we nog even gewandeld. We hebben nog wat gelezen en kwamen er toen achter dat er vlak achter onze tent ook weer een (waarschijnlijk dezelfde) elk zat. Nu was ze heel rustig en kon ik een foto maken, met een lange sluitertijd (gesteund tegen een boom, dus niet helemaal scherp). Het was immers al helemaal donker.

Ook van zaterdag zijn natuurlijk weer extra foto's. Je vindt ze hier.