Na een lange trip (+/- 32 uur in totaal) zijn we dinsdag om pak hem beet negen uur 's avonds aangekomen in Sydney. De vlucht van London naar Sydney werd onderbroken door een landing in Singapore. Hier moesten we het vliegtuig uit en alle spullen meenemen. Na een half uur mochten we weer door de scanner en daarna het vliegtuig weer in. Om een beetje ritme te krijgen en een eerste indruk van de stad zijn we even een uurtje of twee op pad geweest. We hebben geleerd (San Francisco) om niet een te goedkoop hotel te nemen. We zitten in het
Vibe hotel, vlak bij het Hyde Park. En daarna zijn we op tijd gaan slapen.
Mirjam was woensdag al vroeg op. Vanaf vijf uur kon ze niet meer slapen. Ik ben om half negen wakker gemaakt. Het was ook de bedoeling om op tijd op te staan om nog wat aan de dag te hebben, dus dat kwam goed uit. In de Lonely Planet had Mirjam een route gevonden, die vertrekt vanuit het Hyde park, dus dat kwam goed uit. We hebben gewandeld door Hyde Park, vervolgens door de St Marys Catherdral en daarna door de Royal Botanic Gardens. In en rond de kathedraal stikte het van de christenjongeren. De paus was hier afgelopen week (helaas gemist ;), maar een flink aantal (van de 200.000 die er jongeren waren) hing nog rond en was aan het zingen en muziek maken in de kathedraal. Op zich was het wel grappig om te zien.
In de Royal Botanic Garden zagen we naast de nodige (bijzondere) planten en bomen een heleboel vleerhonden(? Flying Foxes). Ze hingen als trossen druiven in de bomen. Geregeld vlogen ze ook over, zie foto. Daarna liepen we door richting het 'Sydney Opera House'. Toen het hard begon te regenen zijn we er naar toe gerend, om te schuilen. En wat doe je als je in Sydney bent en staat te schuilen in het Opera House? Precies, een kaartje kopen voor een voorstelling voor de avond. We kozen voor de opera 'Otello' van Verdi. Zie later meer hierover.
Nadat we de kaartjes hadden en het weer wat droger was
geworden, zijn we verder gelopen door het park, langs Circular Quay (Spreek uit als kiej ;) en door 'Cadman`s Cottage', het oudste huis in Sydney (1816) en vervolgens onder de bekende 'Sydney Harbour Bridge' door. Deze brug staat er ook wel bekend om dat je er overheen kunt lopen. Daarna zijn we teruggelopen naar on hotel, nadat we natuurlijk eerst sushi hebben gegeten bij een ons aanbevolen sushibar.
's Avonds zijn we naar de opera gegaan. We hebben vauit Hyde Park de trein genomen naar Circular Quay. Van daaruit zijn was het nog vijf minuutjes lopen naar het Opera House. De voorstelling duurde iets van twee-en-een-half uur, inclusief de pauze. Het was zeker de moeite waard. Daarna zijn we nog even langs Darling Harbour gelopen, maar daar was niets meer te beleven. Morgen gaan we onze camper ophalen en daarna gaan we op pad. Hoe precies gaan we nog bekijken, maar tegen de tijd dat we dit verhaal op de site zetten, weten we het antwoord al.
In Newcastle hebben John, Jane en de kinderen ons meegenomen naar Black Butt park. Dat is een klein dierentuintje in Newcastle, waar koalas, verschillende soorten vogels en Kangaroos zitten. Het park wordt draaiende gehouden door vrijwillegers. Tijdens een storm in 2007 is het park verwoest en zijn een groot aantal dieren ontsnapt. Veel kooien zijn nog steeds kapot. Er wrdt wel hard gewerkt om de boel weer op te knappen. John heeft naar zijn werk gebeld om te zeggen dat hij iets later kwam. Dan konden ze ons nog een en ander laten zien. De kinderen vonden het ook leuk in het park.
Daarna hebben we afscheid genomen van J, J en de kids. Ze hebben ons nog een aantal tips gegeven om te bekijken in Newcastle. We zijn langs de stranden gereden. Daar zijn we wel gestopt, maar regende het. Daarna op Nobby's Head was het droog en zijn we naar het einde van de pier gelopen. Het is de moeite waard. Een mooi uitzicht over de pacific, de haven en over Nobby's Head natuurlijk.
Vervolgens hebben we boodschappen gedaan en zijn we doorgereden naar Coffs Harbour. We hebben even 'The Lakes Way' genomen. Dit is een alternatieve route, door een aantal plaatsjes langs de Pacific Highway. We volgen in principe de Pacific Highway tot we in Cairns zijn. Onderweg hebben we voor het eerst wilde kangaroos gezien. Toen we in Coffs aankwamen rond acht uur was het alweer donker. Bij de eerste camping werd niet open gedaan, maar de tweede gaf wel thuis. Daar had hij nog een mooi plaatsje voor ons open. 
De volgende morgen zijn we op zoek gegaan naar een internetcafe in Coffs, om onze route een beetje verder te plannen. Voordat we een internetcafe vonden, vonden we eerst een mooi uitzicht op de stille oceaan. We hebben even wat rondgelopen en zijn toen verder gereden. Na het bezoek op internet zijn we verder gereden langs de kust en vervolgens naar Byron Bay. We zitten hier nu op een camping, direct aan zee. Voor morgen hebben we een kayaktocht met dolfijnen geboekt.
